Le Fils du désert
Le Fils du désert ( 3 Godfathers ) est un film américain réalisé par John Ford. sorti en 1948 .
Le scénario, écrit par Frank S. Nugent et Laurence Stallings. est adapté d'une nouvelle du même nom écrite par Peter Kyne. John Ford avait déjà adapté cette histoire en 1919 sous le titre de Marked Men . Cette précédente adaptation est considérée comme perdue.
Le film d'animation japonais Tokyo Godfathers est partiellement basé sur ce film.
Le Fils du désert
Trois bandits, Robert Hightower, William dit Abilene Kid et Pédro attaquent une banque d'une petite ville de l'Arizona. Traqués par le shérif de la ville, ils doivent s'enfuir dans le désert à cheval. Lors d'une d'une tempête de sable, ils perdent leurs chevaux. À ce moment, leur unique salut est de se rendre à un point d'eau à pied. À leur arrivée, ils découvrent à l'intérieur d'un chariot une femme qui est sur le point d'accoucher. La situation est désespérée car le mari de cette jeune femme, par ignorance et par impatience a détruit ce point d'eau en le dynamitant. Ce dernier s'est enfui en abandonnant ainsi son épouse à son funeste destin. Les trois bandits vont lui porter assistance. Après l'accouchement, la mère épuisée, se sachant condamnée, implore ces 3 hommes de sauver son enfant et de devenir ainsi parrains de son fils qu'elle nommera Robert William Pedro Hightower, lui donnant ainsi le nom et les trois prénoms de ses parrains. À la mort de cette femme, ces trois bandits n'auront alors qu'un seul objectif honorer leur promesse en sauvant cet enfant. Abilene kid en cherchant des affaires pour son filleul trouve une bible et décide d'en lire des passages. Robert Hightower non croyant (A deux reprises dans le début du film il affiche violemment son refus de croire en dieu) à la lecture de la bible par Abilene Kid, accepte cependant de partir pour la Nouvelle Jérusalem. Ils se mettent en route vers cette ville en suivant l'étoile du berger comme le firent les rois mages le jour de la nativité. Pour sauver leur filleul et pour respecter leur parole donnée, ils n'hésiteront pas à se sacrifier. Abilene Kid blessé, le plus jeune, va mourir d'épuisement. Pédro qui s'est cassé une jambe se suicide car il refuse que Robert Hightower mette en danger la vie de son filleul en essayant de le sauver. Finalement seul Robert Hightower et l'enfant arriveront à la nouvelle Jerusalem, la veille de Noël. À son procès le juge propose à Robert Hightower un accord. Ce dernier, s'il renonce à ses droits sur son filleul le juge est prêt à le libérer. Cependant Robert Hightower par respect pour le serment fait à la mère mourante de l'enfant refuse catégoriquement cette proposition. Sans le savoir il donne la réponse que souhaitait entendre le juge. Ce dernier condamne ainsi Robert Hightower à la peine minimale de prison.
Fiche technique
- Titre original. 3 Godfathers
- Titre français. Le Fils du désert
- Réalisation. John Ford
- Scénario. Frank S. Nugent et Laurence Stallings
- Production. Merian C. Cooper et John Ford
- Société de production. Argosy Pictures
- Distribution. Metro-Goldwyn-Mayer
- Musique. Richard Hageman
- Photographie. Winton C. Hoch
- Direction artistique. James Basevi
- Montage. Jack Murray
- Pays d'origine. États-Unis
- Langues originale. anglais. espagnol
- Format. couleur Technicolor – 35 mm – 1,37:1 – mono (Western Electric Recording)
- Genre. western. drame
- Durée. 106 minutes
- Date de sortie.
- États-Unis. 1 er décembre 1948
- France. 17 novembre 1950
Distribution
Les voix françaises indiquées ci-dessous proviennent du second doublage.
Autour du film
- Tournage du 3 mai au 9 juin 1948 dans le désert de Mojave. la Vallée de la Mort et à Lone Pine .
- Recettes. 2 700 000 dollars.
- Le film est une parabole des Rois Mages. Ford signe une œuvre simple et sublime, magnifiée par le Technicolor, sur l'amour, l'amitié, l'expiation, le sacrifice et le pardon. Aucun des personnages n'apparaît comme négatif, même le shérif B. Sweet (c'est-à -dire "doux") paraît sympathique: il forme la patrouille de poursuite sans volonté de tuer. Le film est nourri de références bibliques :
- 1 - Lors de l'enterrement de la mère, l'étoile du berger brille dans le ciel noir.
- 2 - John Wayne et ses complices se rendent à la nouvelle Jerusalem.
- Le film est un remake de Marked Men réalisé vingt-huit ans plus tôt par Ford avec Harry Carey auquel le film est dédié. «To the memory of Harry Carey, bright Star of the early western sky». Harry Carey Jr. le fils d'Harry Carey, interprète d'ailleurs l'un des trois fugitifs.